ACUSTICA, PSICOACUSTICA,
TECNOLOGIE AUDIO e DINTORNI

Articolo apparso sulla rivista Sound & Lite di Novembre 2001

di Guido Noselli (fax 030/3580431 - posta elettronica guidonoselli@outline.it)

IMPIEGO E "SETTAGGIO" DI UN SISTEMA 
DI SONORIZZAZIONE PROFESSIONALE  
- frequenze basse -

I PARTE
di Guido Noselli

In questi anni ho ricevuto svariate richieste in merito al contenuto del titolo, ma ho sempre volutamente soprasseduto, da un lato perché ero preso dall’illustrare altri argomenti che ritenevo più urgenti e utili alla divulgazione, dall’altro perché dare una visione chiara e completa, ma soprattutto immediatamente comprensibile, dei fenomeni connessi, implica la necessità di scrivere molto e di disegnare molto, se non si vuole correre il rischio che le parole risultino in buona misura vane. È venuto per me il momento di farlo per il fatto che lo scarsissimo tempo a disposizione per disegnare si è dilatato, grazie al possesso d’alcuni programmi di modellazione acustica in generale e in particolare di simulazione di "array" di diffusori, che citerò di volta in volta a mano a mano che ne farò impiego, con i quali potrò schematizzare in modo comprensibile le informazioni fornite. 

            Prima però di utilizzare tali programmi per vere e proprie simulazioni di casi reali è necessario esporre alcune "generalità" senza le quali la comprensione dei fenomeni acustici, che sono alla base dei risultati  forniti dalle stesse simulazioni, potrebbe essere molto difficile.

Non è mia abitudine né buona prassi "educativa" presentare "soluzioni" del tipo "prendere o lasciare" e costringere il mio lettore ad un atto di fede senza alcun ragionamento, come ancora troppe volte accade per tanti nel mondo dell’audio professionale. All’occorrenza, quindi, fornirò tutte le spiegazioni teoriche sufficienti a far sì che il lettore possa valutare quanto presentato.

            Qualcuno si sarà subito chiesto, leggendo il sottotitolo e a cosa si riferisce, perché non appare in esso il termine "sub-woofer".

Volutamente ho usato le più generiche parole, "frequenze basse", proprio per fare subito chiarezza e sgombrare il campo da un possibile equivoco la cui diffusione, ho potuto appurare di persona, è presente oltre il lecito. Secondo tal equivoco il sistema "sub-woofer" dovrebbe riprodurre frequenze subsoniche.

Assolutamente no!

Nonostante l’assonanza che caratterizza i due termini e che credo sia la semplice causa dell’equivoco, essi hanno significato totalmente diverso.

La parola "sub-woofer" deriva dal termine anglosassone "woofer", utilizzato per definire e denominare un altoparlante destinato alla riproduzione (o produzione) di frequenze basse. Il prefisso “sub” sta ad indicare semplicemente che è destinato a riprodurre o produrre le frequenze basse che stanno al di sotto di quelle destinate al "woofer".

Subsonico invece è termine riferito ad un fenomeno, della stessa natura ondulatoria, che avviene fuori della banda sonora udibile, in particolare in quella banda di frequenze che si estende verso il basso a partire da 20Hz, soglia statisticamente e convenzionalmente fissata come frequenza minima inferiore percepibile dall’orecchio umano, al di sotto della quale il fenomeno sarà "avvertito" solo dal corpo come una vera e propria sensazione fisica.

A dire il vero al di sotto di tale soglia c’è uno strumento, unico, l’organo classico a canne che mi risulta può essere costruito, e lo è stato in passato, con canne alte 10 metri accordate per emettere note a frequenza ancora più bassa, come 16,35Hz.  Ed infatti, qualche autore, forse pensando a tale strumento, fissa la soglia d’udibilità inferiore proprio a tale frequenza.

Non penso che cambi di molto la nostra vita se è l’una o l’altra la soglia reale, quello che conta è sgombrare il campo da ogni possibile equivoco tra suono udibile e sensazione percepibile.

Questa piccola iniziale precisazione mi dà lo spunto per fornire in Fig. 1 (vedi più sotto), ad ulteriore rafforzamento di quanto detto, una rappresentazione schematizzata di tutto lo spettro audio, bassi e frequenze subsoniche comprese, includendo in essa alcune altre "informazioni" che torneranno spesso utili nei "ragionamenti" che si fanno nel campo dell’audio.

Questa tabella, la prima tra le "generalità" citate, che chiamerò "CARTA delle FREQUENZE AUDIO", anche se ricorderà a molti cose già viste, vi posso garantire che non è frutto di un semplice "copia ed incolla", ma è stata impostata in modo originale, o almeno diverso da tutte quelle che mi è capitato di vedere, al solo scopo di evidenziare, graficamente e vantaggiosamente dal punto di vista dell’osservatore, la relazione diretta tra "spettro audio musicale", cioè riferito agli strumenti musicali e alle voci, e "spettro audio convenzionale", cioè quello riferito ad una "trasformazione" del precedente, secondo standard internazionali (ISO) o, più semplicemente, ad una rappresentazione generalizzata voluta dalla pratica e dal marketing.

Io credo sia importante ricordare sempre che, quando nel nostro campo si parla di frequenze audio, ci si riferisca a note prodotte da strumenti musicali più o meno convenzionali ma comunque soggetti alle "leggi del pentagramma" e a suoni prodotti dalla voce umana in tutte le sue numerose varietà.

Ho notato, infatti, parlando con tanti addetti, che troppo spesso si discute di frequenze, di bande, d’equalizzazione ecc. in termini tecnici ed in modo astratto, slegato dall’unico contesto per il quale sia utile e attinente ogni discussione di tale tipo: la riproduzione o produzione di musica e parole.

Quest’anomalia non aiuta di sicuro a comprendere i fenomeni acustici legati alla musica e probabilmente in qualche misura sta alla base della gran difficoltà che molti incontrano nel saper collegare la sensazione auditiva più o meno piacevole ad una reazione, anche semplicemente verbale, coerente, un commento appropriato ad esempio.

Per non parlare del peggior caso in cui chi non si deve limitare ad un commento, ma deve correggere o intervenire in un evento sonoro sulla base della propria sensazione uditiva, non sa metter mano con sicurezza alla giusta manopola. 

Già un paio d’anni or sono, nel numero di Settembre '98 (rivista sound&Lite), avevo cercato di contribuire ad eliminare quest’inconveniente suggerendo, tradotti dall’inglese nel "Glossarietto", un buon numero di termini utilizzabili per definire le diverse sensazioni uditive concernenti la qualità di una performance dal vivo.

Sono sicuro che verrà utile la sua consultazione a mano a mano che mi addentrerò nell’argomento del titolo; chi non dovesse trovarlo perché non ha conservato la rivista può in ogni modo trovarlo qui.

Ma veniamo alla "CARTA delle FREQUENZE AUDIO" che è organizzata nel modo che segue.

Fig. 1 (scarica immagine a risoluzione maggiore - 582 KB)

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Anche in questo caso la convinzione è sbagliata.